Datos del descubrimiento y conquista de América
Descubrimiento
Este hallazgo fue condicionado por diferentes causas o factores. Por un
lado, se desarrollaron los instrumentos de navegación y se mejoraron los
navíos, apareciendo la carabela. Por otro lado, también
pesaron las causas económicas: debido al crecimiento comercial se pudo
invertir en navegación. Además hubo necesidad de buscar una nueva ruta
más rápida y menos costosa hacia las Indias, después de la interrupción
del comercio por los turcos. Por último, en
el plano político, los reinos peninsulares estaban en plena expansión y
ello dio lugar a rivalidad y competencia entre Portugal y Castilla que
se lanzaron a las expediciones.
Conquista
Los españoles habían comprobado que las Antillas no ofrecían riquezas
suficientes, por lo que, a partir de 1519, se desarrollaron expediciones
que extenderían la conquista al continente americano.
Así, Hernán Cortés desembarcó en la costa (Veracruz) y se internó en las tierras del Imperio azteca, que ocupaba buena parte de México, aprovechando las disputas internas se hizo con el poder en 1521. En 1535, se convirtió en el virreinato de Nueva España, con capital en México.
La conquista del Perú, en la que el Imperio inca dominaba desde Colombia hasta Chile fue iniciada en 1531 por Francisco Pizarro, que capturó al inca Atahualpa y, fundó Lima. Se convirtió en el virreinato del Perú en 1542 y a él se incorporarán las tierras de Chile, exploradas por Almagro y Valdivia, y del Río de la Plata, por Mendoza.
